como el resto de las islas Canarias, estaba habitada por pueblos
paganos antes de su invasión por los europeos, y aún hoy se discute qué
nombre darles a estos pobladores..
La mayoría de los canarios llama a sus ancestros “guanches”,
aunque en sentido estricto este nombre se le daba a una tribu de
Tenerife. El término “majorero” se usa aún hoy como gentilicio de los
habitantes de Fuerteventura y viene de una antigua palabra, “majos”, que
es un tipo de zapato hecho de piel de cabra que vestían los nativos de
la isla.
Análisis de restos prehistóricos parecen indicar que
esta gente llegó del norte de África, y esto explicaría la similitud del
nombre de algunos lugares con la lengua utilizada por los bereberes
norteafricanos
Fuerteventura era conocida como “Herbania”, posiblemente por la
abundancia de vegetación que tenía la isla antiguamente (algo difícil de
creer observando lo seco que es ahora el paisaje), aunque más fácil de
creer es que proviene de la palabra bereber “bani”, que significa
“muro”. Un muro bajo recorría la parte más estrecha de la isla, desde La
Pared (muro) hasta la costa este, dividiéndola en dos reinos.
El norte, Maxorata, estaba regido por Guize, y el sur, Jandía,
por Ayoze. Aunque eran estos reyes los que gobernaban, contaban con el
consejo de dos sacerdotisas, madre e hija, Tibiabin y Tamonante.
Se cree que era una sociedad polígama, en la que cada mujer tenía
tres maridos.s.
Su gente vivía del pescado, marisco, de la carne de cabra, de su
leche y queso, y del “gofio”, una harina fina de cebada tostada. Todos
estos productos se pueden comprar aún hoy en supermercados.
Vivían en cuevas o viviendas semi-subterráneas, algunas de las
cuales han sido descubiertas y desenterradas, encontrando en ellas
algunos restos de sus herramientas y utensilios. Era gente espiritual.
Las montañas más altas eran marco de ritos y ceremonias paganas. Se han
encontrado grabados y símbolos religiosos en el Mount Tindaya que
prueban que era una montaña sagrada.
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